2度目の舌禍騒動、そして“かつお節営業”で胃潰瘍に…元近鉄・加藤哲郎（58）が語る“麻雀講師の今”「思ったことをしゃべるのがアダに」

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「ブチ切れましたね」

　あの投手起用を思い出すと、未だに虫酸が走る。加藤哲は右肩を痛めて1990年のシーズンを棒に振ったが、翌年の夏に抑えのエースとして復活した。

　首位・西武を2.5ゲーム差で追う近鉄は9月23日、敵地での直接対決で5対3とリードする。9回表が終わると、加藤哲は気合を入れ直した。しかし、自分の名前はコールされない。仰木彬監督は5回途中から救援していた山崎慎太郎を続投させた。

「どうなってるんだと思って。山崎なんか打たれるに決まってるだろと。案の定、鈴木健に同点2ランを浴びた。今まで俺を信用してたのに、ここ一番で裏切るかと思いましたよ」

近鉄の山崎慎太郎　©Kazuhito Yamada

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1991年の復活「自分の身体は自分しかわからない」

　その直後からマウンドに上がり、押せ押せムードの西武打線を封じたが、最後の直接対決での引き分けは終戦を意味していた。この年、復活の背景には独自の調整法があった。

「試合中のブルペンで、神部（年男）コーチに『加藤君ピッチングしようか』と言われても、『どうせ投げないからまだいいです』と答えてましたね。だって、野茂（英雄）が完投しそうな試合で言われてもね。試合前の50メートル10本のダッシュを命じられても、『今、まだ走る気ないんで』と断ってました」

　野武士集団の近鉄には、コーチの指示を聞かない猛者が揃っていたのか。

「僕だけですね。肩の具合もあるし、自分の身体は自分しかわからないですから。ピッチャーの仕事はゲームに良い状態で臨むこと。投手コーチの仕事は『ピッチングしようか』『ランニングしようか』と促すことやから（笑）。広島から来た清川（栄治）さんがビックリしてましたよ。『すごいな、おまえ。ランニングいりませんって。そんなヤツおらんやろ』って。その代わり、結果が出なければ自分で責任を取る覚悟はありました」

右肩痛を再発…言い渡された“自由契約”

　復活の翌年、右肩痛が再発してしまう。そして、登板なしに終わった1993年オフ、加藤哲は球団から都ホテルに呼び出される。

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