ハース快走の陰に、この日本人アリ。
F1界で活躍する“サムライ”富塚裕。

　昨年のシンガポールGPでの偶然の再会が、のちにあるチームを大きく変えるきっかけを作った。

　ハースのチーフレースエンジニアを務める小松礼雄が出会った相手は、かつてブリヂストンでモータースポーツ・モーターサイクルタイヤ開発本部長を務め、2012年から3年間、フェラーリでビークル＆タイヤインタラクション・デベロップメント担当エンジニアとして活躍した浜島裕英だった。

'14年末にフェラーリを離脱した浜島は、その後、日本でSUPER GTとスーパーフォーミュラに参戦するセルモの総監督として活躍している。と同時に、ブリヂストン時代から行なっているF1のテレビ解説やトークショーなどをいまも続けており、F1の世界ではいまでもタイヤのエキスパートとして知られた存在だ。

　その浜島を見つけた小松は、ある相談を持ちかけた。それは「誰か、いいタイヤエンジニアを知りませんか？」というものだった。

元ライバルにして、お互いに尊敬する間柄。

　小松は'03年にBARホンダでF1でのキャリアをスタートさせた。BARホンダは翌年の'04年より、ブリヂストンからミシュランにスイッチしたため、浜島と小松が一緒に仕事をする機会はほとんどなかった。

　さらに小松は'06年、テストチームのタイヤエンジニアとしてルノーに移籍。この年のタイトル争いはミシュランを履くフェルナンド・アロンソ＆ルノーとブリヂストンを履くミハエル・シューマッハー＆フェラーリの一騎打ち。

　2人はライバルとして戦った経験を持つのだ。

　だが、それが故に、お互いがお互いを尊敬する関係でもあった。

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