「グリーズマンやジルーがあそこまで守備をする驚き」

――後半もフランスはプレーを鎮静化させました。コントロールとまでは言いませんが、ゲームの流れをうまく導きました。

「そこに彼らの成熟があった。決してパニックに陥ることなく、誰もが冷静に守備の仕事に徹した。

　グリーズマンやジルーがあそこまで守備をするのは驚きで、本当に献身的だった」

――フランスが勝利に値したのは事実ですが、CKからの得点がなかったら試合はまったく違うものになっていたでしょう。

「その通りで、あの得点でフランスは自信を得たし、ベルギーは攻撃に専念せざるを得なくなった。しかし繰り返すが、ベルギーがフランスを上回っていたのは事実だ。

　プレーの哲学でもその実践においても。ベルギーは本当に優れたチームであることを証明した。

　だからこそ先制点の持つ意味は大きく、心理的な影響は計り知れなかった。フランスはチャンスに恵まれた。相手の気持ちを挫くような試合展開を誘導し、その中からチャンスを作り出した。彼らが示したのは強さであり成熟だった。セットプレーを生かし切れたのも経験のなせる業といえた。

　ただプレーのクオリティやその理念において、ベルギーはイニシアチブを握ってゲームを自分たちのものにしようとした。彼らは積極的に仕掛け、フランスはリアクションしかできなかった」

EURO2016決勝戦の失望を超えて……。

――EURO2016でもフランスは決勝に進み、有利と見られながらポルトガルに敗れました。この決勝も相手がどちらであれフランスの優位は動かないでしょうが、勝ち切るためには2年前と違うものを見せる必要があります。

「フランスはEURO決勝で失望を味わった。決勝の展望を具体的に語れるのは明日の準決勝の後だ。フランスはポルトガルに敗れたが、フランス自体が2年前とは異なるし、対戦相手も異なるからだ。

　デシャンは悪夢を払拭し、新たなページを書き込むことに全力を注ぐ。だがデシャンが本当に優勝監督に相応しいかどうかは決勝の後に初めてわかる。彼の運命がどうであるのかはそのときまで待たねばならない」

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