ダブルヘッダーを再開してみては？

　こうした状態を解消するために、NPBはダブルヘッダーの再導入を考えるべきではないか。NPBは1998年を最後にダブルヘッダーを行っていないが、禁止しているわけでもない。選手の消耗が大きい上に、ダブルヘッダーは1枚のチケットで2試合が観戦できたので、興行的な損失もあったのでやらなくなったのだ。

　昔のプロ野球は、滅多に満員にならなかった。ダブルヘッダーにして多少ともお客が増えれば、チケットは半額でも、売り上げ増になることもあった。

　しかし今のNPBは、満員に近い観客動員が当たり前になっている。雨天中止、翌日ダブルヘッダーとなって、前日のお客がそのままチケットをもってダブルヘッダーに押し寄せては、とても収容できるものではない。

　しかし試合と試合の間隔を開けて、ダブルヘッダーを入れ替え制にすればその問題はクリアできる。今の技術ならそれは可能ではないか。第1試合開始を12時にし、第2試合を18時にすれば十分対応は可能だと思うが。

　そういう形で、消化試合を後ろに引きずらないほうが、はるかにペナントレースはスムースになると思うのだが。

観客動員を増やす効果も単純に強力。

　今、NPBは空前の観客動員を誇っている。

　昨年は2513.9万人、1試合平均2.93万人を動員したが、今年は7月8日の時点で1356.7万人、1試合平均は2.97万人とさらに増えている。

　NPBが経済規模を拡大するためには、試合数増がもっとも手っ取り早い。選手の消耗の問題はあるが、それはベンチ入り人数を増やせば対応可能なはずだ。

　単純にMLBと同じ162試合にすることで、全体で858試合から972試合に増える。それだけで330万人の観客増加だ。

　今、広島やDeNAの試合は、ネット売り出し日にほとんど完売する。手に入れるのは至難になっている。試合数を増やせば、すぐにそのチケットは売れるだろう。試合数増は顧客のニーズにこたえることにもなる。

　ダブルヘッダーをうまく使えば、試合数を増やすことは可能なはずだ。いろんな問題はあるだろうが、NPBはMLBよりはるかに移動距離が短いのだ。「野球離れ」にもかかわらず観客動員が増えている今、踏み切るべきではないかと思う。

【次ページ】　長嶋茂雄の引退試合もダブルヘッダーだった。