香港でもJリーグはすごく見られている。

――すごい流れですね。ちなみに香港のサッカー人気はどうなんですか？

「サッカー人気はあると思いますが、スタジアムに足を運ぶ人は少ないんです。ホームスタジアム、だいたい平均1000人いかないくらいです。ただイギリスの植民地だったということもあって、プレミアリーグの影響は強いと思いますね」

――Jリーグ人気はあるんですか？

「香港人は日本が大好きで、Jリーグをすごく見ているんですよ。だからACLやJリーグで川崎があまり勝てていない時期はかなり言われました。『どうしたんだよフロンターレ』って（笑）。ジョークで『お前がいなくなって弱くなったな』と言われて『そう、そう』とやり取りできるぐらいで、このシーズンオフにもチームメートの多くが日本に観光しに来ているくらいですよ」

――香港と日本の環境はどれほど違いますか？

「移動は電車やバスですし、練習場も人工芝です。試合のピッチもボコボコで『今日はビーチサッカーだな』と笑い話にするような環境でやっています。シャワーを浴びるところもキレイではないし、自分たちでシャンプーなどを用意しなくてはいけないので最初はビックリしました。Jリーグだとホペイロがいてシャンプーなどは用意されていますからね。

　だから自分が大量にシャンプーを買っていって『これ、使っていいよ』と言ったら『それ、いいシステムだな！』とチームメートが言うんです。でも僕とすれば『なんでやってこなかったんだよ』と言いたいんですが（笑）。あと移籍当時は結構髪が長くてドライヤーがないから寒かった。それを周りの選手たちが『井川、ディスイズ香港だよ』と言ってきて、ああ、これも香港かと」

――（笑）。サッカーのレベルはどう感じていますか？

「J2の下位からJ3くらいですね。ただ、だからといって誰もが活躍できる場所ではないです。行く前は『Jリーグから行くわけだし、活躍できるだろう』と密かに思っていましたけど、やはりサッカーのスタイルは川崎とは違うし、選手も違う。自分が『こういうサッカーをしたい』と押し通しても、チームとして上手く回らない。チームに順応することを考えないと活躍できないと感じました」

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