忘れてはならないイニエスタの存在。

　以上が現時点でのJリーグ勢7人だが、W杯後に日本でプレーするこの選手に触れないわけにはいかない。神戸に加入するアンドレス・イニエスタは、ロシアで自身にとって最後のW杯に出場する。代表でもクラブでもすべてを手にしてきた34歳のフットボールマスターが、ラストステージでどんなパフォーマンスを披露するのか。そして我々日本在住のファンは、その姿が毎週観られるようになることに胸の高鳴りを感じている。

　願わくば、これを契機にJリーグにもワールドクラスのスター選手がさらに増えるように。フェルナンド・トーレスも来るかもしれないし、ユベントスのクラウディオ・マルキージオやマンチェスター・ユナイテッドのアンデル・エレーラ、バルセロナのジェラール・ピケ、チェルシーのセスク・ファブレガスなど、日本という国に好感を持つ欧州のトップ選手は少なくない。

　それにJリーグとそのクラブはダゾーンとの契約金で、間違いなく以前よりは潤っている。でも率直に言って、神戸など一部のクラブを除き、ここまでの戦力補強はその増額を反映されたものとは言えない。内部留保？　そんな狭量なカルチャーに、フットボールまでもが染まるべきではない。日本のトップリーグにとっても、このロシアW杯が新たな始まりになることを願う。