「182cmのSBなら世界で通用するって」

　2試合続けて、スプリント回数はチーム最多。「ワイルドに行け！」という大槻暫定監督からの指示を橋岡なりに解釈し、右サイドでアップダウンを繰り返し、果敢に縦に仕掛けてクロスからチャンスをつくった。

　センターバックとして年代別代表に選出されるなど、中央のイメージは強かったものの、本人にコンバートされた意識はほとんどない。心構えはあった。

「チャンスを与えてもらったことに感謝している。ユースのときからサイドバックは練習していたんで。だから、やりづらさもない。ユース時代、大槻さんからサイドバックで僕のサイズ（182cm）なら世界でも通用すると言われていたので」

　4月22日に大槻暫定監督からオズワルド・オリヴェイラ新監督へ引き継がれた後も、右アウトサイドのポジションは譲らず。デビュー戦以降、リーグ戦9試合連続で先発出場した。

下部組織出身として目標になりたい。

　近年、浦和ユースからの生え抜きで主力となった関根貴大（現インゴルシュタット）でさえ、1年目は途中出場が多く、先発は3試合のみ。過去を振り返っても、昇格1年目で9試合以上を先発出場しているのは原口元気（現デュッセルドルフ）、山田直輝、ユース所属時の岡本拓也（現湘南）くらいである。

　Jリーグ指折りの資金力を誇る浦和には常に日本代表クラスが並び、実績ある外国人選手がずらりとそろっている。単純な比較はできないが、10代の新人が定位置をつかむのは簡単ではないのは事実。本人も自覚しており、数少ない下部組織出身者としての強い思いを持ち、「目標にしてもらえるような選手になりたい」とはっきりと口にする。

　クロスの質を含めて攻撃面ではまだ荒削りなところはあるが、自らの課題を把握している。「現状に満足はしていない。これからもっと求められることが多くなってくる。兄からも『ここからだぞ』と言われているので」と表情を引き締めている。

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