「俊さんはJ2もけっこう見ているんです」

　上田は磐田を離れるとき、名波に告げたのと同じように、中村にも岡山行きを直接伝えた。

「俊さんはJ2もけっこう見ているんです。だから『しっかり見て、お前のことも評価するから』と言ってくれたんですよ」

　一緒に練習を重ねたFKからの2得点を、中村はどう評価したのだろうか。

「それが……まだ1回も評価が来ないんですよ（笑）。ほんの少しは気にしてくれていると思うので、もっと活躍しないと。そもそも、俺から電話しなきゃダメですよね」

　その左足で岡山を導き、「一番の目標」というJ1昇格がもっと近づいてくれば、電話がかかってくるのかもしれない。