目指すスタイルの実現は近づいている。

　そのチームで最も特徴的な動きを担うひとり、山中は敗戦の悔しさを滲ませながらも、足元へ向けていた視線を前に戻した。

「今日に関して言えば、全体の精度が足りなかった。良いサッカーができているだけじゃダメだと思うし、ポゼッションができても勝てないと……。でもこのチームは始動して、まだひと月ちょっと。目指すスタイルを表現できているところもあるので、監督を信じて、ブレずにやっていきたいです」

　山中は今季のシティのレフトバックのひとり、ファビアン・デルフの動きを参考にすることがあるという。あの左利きの元セントラルMFから「（ボールの）受け方とか落ち着き」を見習い、日本における偽のサイドバックの先駆者になれるか。

　マリノス・サポーターだけでなく、生まれ育った街の濃いサッカー好きたちも誇らしくなるような。