サブテンに日本人選手が9人の快挙。

　設楽は「僕は長距離練習は30キロまでで、40キロ走はやりません」と言い切っている。「レースが続くので距離を走りすぎると故障する」というのが理由だ。武士が毎日道場で竹刀を何千回も振って稽古するのではなく、あえて真剣勝負を重ねて腕を磨いているようなものだ。

　負けた経験が設楽悠太に真剣勝負へ挑む勇気を与え、心を強くした。

　さらにライバルの存在も後押ししているだろう。'17年12月の福岡国際マラソンを2時間7分19秒で走った大迫傑。あるいは、東京マラソンで設楽に逆転された井上大仁（MHPS）といったところだ。

　数十年後、日本の男子マラソンは2018年2月25日のあのレースから変わったと言われるかもしれない。

　何しろ、サブテンで日本人選手が9人も走ったレースなどこれまでない。

　サブテンを達成した選手だけでなく、東京オリンピックを目指す多くの長距離ランナーに自信を与えたのだ。

　自信は勇気と闘志に変わる。

　井上大仁は2時間6分台という素晴らしい記録を出しながら、インタビューでは喜びを一切見せず「ただ悔しい」と語った。

　設楽悠太も負けがあって強くなった。

　井上もこの経験を糧にさらに強くなって必ずスタートラインに戻ってくるだろう。

　男子マラソンが新しい時代に入ったことを確信する。