バンクーバー、ソチでの不運。

　藤森にとって、平昌は4度目のオリンピックであり、そして“初めて”のオリンピックでもある。

　最初に出場したのは2006年のトリノ五輪。以降、バンクーバー、ソチの3大会はスノーボードクロスでの代表だった。

　トリノでは7位入賞を果たしたが、先行する選手の転倒による入賞に、「納得は行きません」と悔しい表情を見せた。

　リベンジをかけて挑んだバンクーバーは、大会の公式練習時に突風に見舞われ転倒、頭部を負傷する。藤森は試合当日まで出場を強く望んだが、再度、頭部を打撲すれば脳に障害が残る可能性があることを告げられ、棄権を余儀なくされた。さらにソチは、他の選手と板が接触したことから転倒、1回戦で五輪を終えることになった。

　ソチ五輪後、藤森はスロープスタイルへの転向を決意する。今大会はスロープスタイル、そして新種目のビッグエアの代表選手として迎えた“初めて”の五輪だった。

「本当にスノーボードが好きなので」

　転向当初は28歳という年齢を危惧する声があったが、藤森は動じなかった。転向した理由は、同年代の海外選手がソチ五輪にスノーボードクロス、ハーフパイプに加えスロープスタイルの3種目で出ていることに刺激を受けたこと、そして、もともと関心があったことだった。

　スノーボードショップを経営する実家で育ち、幼少からスノーボードクロスに限らず、スノーボードの世界に深く馴染み、親近感があったからこその転向だったのだろう。

　藤森は10代の頃から、すでにこう語っていた。

「世界で勝てる選手になりたいと思っていますし、負けるととても悔しいから、もっと上達したいと思います。ただ、私は、スノーボード自体が好きなんです。自然の中で、こうして楽しめる魅力というのは、もっとみんなに知ってほしいし、そのためにも活躍したいという気持ちがあります。私自身、本当にスノーボードが好きなので、スノーボードクロスという競技だけというわけではなく、スノーボードを続けていきたいです」

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