「言っとくけど、撮影はだめよ。準備してないから」 

　緊張して待つこと4、5分、はたして彼女は目の前に現れた。

　眉間にしわを寄せ、機嫌が悪いときの見本のような顔をしている。

　そして椅子に座るなり、髪をかき上げ開口一番、「言っとくけど、今日は撮影はだめよ。準備してないから」 とカメラマンに宣言する。そのオーラに気圧され、カメラマンも私も黙ってうなずくしかない。

　あとで聞くと、ヘアスタイルやメイクなどいろいろあるらしい。そこはやはり女性なのだろう。

　時間が限られているので、単刀直入に、フルスタリヌィのコーチになった経緯、指導スタイルはいつ確立されたのか、メドベデワやザギトワの育成エピソード、選手とコーチそれぞれの目標などなど、矢継ぎ早に質問を浴びせていったのだが、それでも嫌な顔もせずひとつひとつの質問に丁寧に答えてくれる。

　あれ、けっこういい人なんじゃ……。

やっぱりいい人？　かなりのお茶目さん？

　しかし、こちらが黙った一瞬の間断を突き、「じゃあ、もういいでしょ？」と立ち上がりインタビューを切り上げようとする。

　たしかにもう5分以上経っているのだが、あわてて引き止め、これが最後の質問だからとなだめると、「わかったわよ、仕方ないわね」とぶつぶつ言いながらも座り、またしばらく話し込んでくれるのだった。

　やっぱりいい人なんじゃ……。

　それでも最後は、椅子からおしりを徐々にずらし、帰りたいアピールをしてくる。いたずらっ子のようにおどけた表情まで見せている。これはいったい何なのだろう。

　じつはかなりのお茶目さんなんじゃ……。

　聞きたいことは聞けたのだが、なんだか狐につままれたようなインタビューだった。

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