箱根ではウェアと違うメーカーのシューズが目立つ。

　おそらく、箱根駅伝もアメリカのカレッジ・スポーツと同じような流れになっていくのではないか。

　アメリカのケースから考えるに、箱根駅伝で次に考えられるのは「ウェアとシューズの契約」が切り離せなくなるということだ。

　箱根駅伝で興味深いのは、ウェアとは違うメーカーのシューズを履いている選手が目立つことだ。

　選手とすれば、シューズは自分の能力を発揮する武器。最終的に自分の好みに合ったメーカーのシューズを選ぶ権利が担保されている。

　たとえば、青山学院大とアディダスは強固なパートナーシップを築いてきたが、今回、8区を走った下田裕太は「NBミムラボ」を履いていた。

東洋大のナイキ、山梨学院大のアシックス。

　今回の箱根駅伝では、10人の選手全員のウェアとシューズが一致しているのは東洋大のナイキと、山梨学院大のアシックスだけだ。

　東洋大は完璧な「ナイキ・スクール」だ。

　昨年の10月には、世界陸上で走ったばかりのモハメド・ファラーが東洋大の「TU」のユニフォームを着て選手たちと一緒に練習するなど、関係性を強めている。今回の箱根でも10人中8人がヴェイパーフライ4％を履いており、選手の忠誠心も高い。ただ、面白いのは100mで9秒98をマークした桐生祥秀は東洋大の学生であっても、アシックスのシューズを履いて歴史の扉を開いた。短距離部門はウェアもアシックスであり、ナイキ色は長距離部門ということになる。

　しかし、ウェアを提供するメーカーとしては、シューズが違うことは、とにかく避けたい事態だ。

　戦略商品の売り出しさえも1月上旬に持ってくるとなると、大学との関係性も重要になる。近い将来、大学側への提供条件が見直され、ウェアとシューズのセット契約が進むことになるのではないか。

【次ページ】　もし高校時代に履き慣れたシューズがあれば……。