外野の頭を越えたら、グラブはもう不要では？

　なんだか、かわいそうに見えていたのだ。

　外野を転々とする打球、クッションボール間違いなしの打球を捕って返球するのに、果たしてグラブが必要なのだろうか？　

　そんな“くだらない”ことを思いついて、なのに、妙にそのことが頭を離れない。

「いらない！」と決めた瞬間グラブを放り投げて、素手で追って行ったほうが速いんじゃないのか。グラブの中で蒸れていた手が風を浴びて、追っていく気分も爽快なのでは……。

　勢いのなくなったクッションボールなど、むしろ素手で処理したほうが、都合がよいのではないか。

　ルール上は、支障ないようである。

　あとは、マナーとかお行儀とか、用具を大事にするとか、そうした面でどうなのか……なのであろうか。

「そんなことばっかり考えてるんでしょ」

　話した指導者に、こういう監督が出てきたら怖い、と褒めてもらって嬉しかったが、ノックが外野に飛ばないだろうから現場はさすがにもう無理だ。

「今までそうしてきたから」を越えて新しいことを。

　そして、さっそく試してくれたそうだ。

　チームの7割近い外野手から、グラブを外したほうが動きやすいという感想が返ってきたという。

「やっぱりグラブありのほうがいい」と答えた外野手の理由は、追う時の体のバランスをとるのが意外と難しい……だったという。

　長い間続いてきたことというのは、それなりに好都合なのだ。理にもかなっているのだろう。

　しかしどこかに、なんとなくそうしてきただけ……という“隙間”はありそうだ。

　そこを見つけて、じゃあこうしてみたらどうなんだと、そんな試行錯誤に時間とエネルギーを割けるのも、「冬の野球」の時間ではないかと思う。

　なにごとも、一番つまらないのは、「今までそうしてきたから」という理由だけで、思考と行動を停止してしまうことなのではないだろうか。