2017年、日本人の海外での世界戦は3勝8敗。

　ファーマーのようなディフェンスに自信を持つ選手は、ガードの上からでも、肩でもヒジでも腹でも、とにかく触られることを嫌う。ファーマーはそれなりに試合を組み立てていたものの、さぞ「嫌だな」と感じながらファイトしていたことだろう。

　試合後に明らかになったコンピューター集計によると、ファーマーの有効打のほうが尾川よりも多かったという。確かに試合は接戦で、スコアは116－112、115－113で尾川、116－112でファーマーと割れた。ただし「ジャパニーズ・ファイターのパンチがより効果的だった」（米サイト、スイート・サイエンス）との見方は、多くのファンに支持されるものだったと思う。

　2017年を振り返ってみると、日本人男子選手の海外における世界タイトルマッチは11試合（米国5、英国2、タイ2、オーストラリア1、中国1）。このうち勝利したのは7月の中国でWBO世界フライ級王者、ゾウ・シミンを番狂わせで下した木村翔（青木）、9月にアメリカで圧倒的な力を披露し、WBO世界スーパーフライ級王座を防衛した井上尚弥（大橋）、それに尾川の3人ということになる。

　通算すると3勝8敗だから、日本選手が海外で強いと言うには憚られる。それでもひと昔前に比べれば、日本人選手が海外のリングに立つケースそのものが増えているし、国内で活躍する多くのファイターがその実力を世界にアピールし始めたことは確かであろう。

「初めての世界タイトルがラスベガスなんてラッキー」

　尾川は試合前、アメリカでの試合について次のように話していた。

「ボクシングを始めたころに、ラスベガスで試合をするなんて思いもしませんでした。でも、今は初めての世界タイトルマッチがラスベガスなんてラッキーだと思っています。勝てば世界中に尾川の名前をアピールできますから」

　尾川が海外を意識するようになったのは、世界ランキングに入り、同門の三浦隆司や亀海喜寛、村田諒太らが世界のリングで戦う姿に刺激を受けたからだ。そして何度もアメリカでファイトしているジムメイトの実体験は、貴重な情報として勝利をもたらすスパイスとなった。

　気候への順応、メディカルチェックやメディア対応、当日の試合進行など、アメリカと日本では、さまざまなルーティンが異なる。こうした情報を、普段一緒に練習している仲間から聞いていたというのは、間違いなく大きかった。

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