生粋のカタール国民は30万人しかいないので……。

　最近になって、23人の代表選手中8人まで外国出身者を起用することが、国際的にも認められるようになった。だが、カタール生まれで現地でプレーしている選手でも、その誕生や居住の条件に対して厳格にカタールの法律が適用されたためにカタール国籍を持っていない者もいるという。

「“スポーツパスポート（スポーツ選手専用の国籍）”を持っているだけの代表選手が何人もいるんだ」とアルハイドスは打ち明ける。

「生粋のカタール人の数はとても少ない（およそ30万人）。それが事態を複雑にしている理由さ」

　2013年、フランス人指導者であるジャメル・ベルマディがカタール代表監督（最初はユースチームの監督）になり、彼の尽力によりカタールは若い外国人選手を惹きつける国になった。

　まずQSLでプレーし、その後スポーツ枠で帰化して代表に入る――。

　QSLのクラブの選手が足りないために2010年にドーハにやって来たカリム・ブディアフ（フランス生まれの帰化カタール人）がまさにそれだった。

「そのとき僕は18歳で、ナンシー（フランス）でプレーしていた」とブディアフが当時を振り返る。

「プロになれる保証はまったくなかった。だからベルマディから来るように要請されたとき、躊躇なく承諾したんだ」

カタール代表になった外国人選手たちの本音。

　アルナ・ディンダン、バカリ・コネ（ともにコートジボワール代表）とともに、若きボランチはカタールリーグで試合を重ねた。5年が過ぎて、彼は他の外国出身選手選手たちとともにカタール代表入りを果たした。

「それは国家的プロジェクトの一部で、僕が行く前からすでに発表されていた。すべてはつつがなく経過し、僕はここを本当の故郷のように感じ今はカタール人として暮らしている。ワールドカップにもきっといつか出場できると信じている」

　ブディアフは自分の願いを実現しつつあるが、他の外国人選手たちにとってカタール代表は金銭と同義である。

　カタールとブラジルを行き来するある代理人はこう語っている。

「カタールでプレーしているブラジル人選手は、カタールという国のためにプレーしているわけではない。純粋に金銭的な目的で代表に入っているだけだ」

【次ページ】　カタール代表の非常に重要な試合にさえ、熱気が無い。