ラミレス監督も「まさに4番の仕事をしてくれた」。

「まさに4番の仕事をしてくれた」

　主砲復活を一番喜んだのは、アレックス・ラミレス監督だったかもしれない。

「昨日は調子が良くなかったけど、今日は必ずやってくれると思って信じていた」

　そして筒香も確かに逆転への手応えを感じて、お立ち台でこう吠えた。

「あと2勝したら日本一。浮かれることなく気を引き締めて福岡に行きたい。日本一になって、ファンのみなさんに恩返しをしたいと思います！」

　開幕3連敗から連勝して敵地に乗り込んだチームは、1958年の西鉄、'86年の西武、そして'89年の巨人といずれも連勝で日本一を手にしている。V確率100％という吉兆データも心強い。

　しかし、ソフトバンクも楽天とのCSファイナルステージで、パ・リーグのチームで過去に突破率0％だった連敗スタートを喫した。そこからそのデータを覆す3連勝で勝ち上がってきたという実績もある。

　9回にはDeNAの守護神・山崎康晃を満塁まで追い詰めたソフトバンクの猛攻。4番・内川もまた三遊間安打でつないで「何とかする4番」力は健在だった。

　4番の勝負。まさに残り2試合はこの2人の大黒柱の働きにかかることになる。