「野球人生、いろいろあって面白い」

　その中に、青木が含まれているのかどうかは現時点では分からない。

　分かっているのは青木本人が、厳しい状況なのは当たり前、生き残りを懸けて戦うのも今に始まったことじゃない、という態度で毎日を過ごしているということだけである。

「去年シアトルに行った時、何となく、両リーグの中と西地区は全部経験したから『あとは東地区だけだな』と思っていたら、今年、一気に両リーグの東地区のチームに行った。野球人生、いろいろあって面白い」

　もちろん、ただ自分に起こったことを楽しんでいるわけではない。

「どんな状況だろうが、選手は皆、生き残りを懸けている。誰も安泰なんて思ってやってない。チームがどうあれ、しっかり結果を残していかなきゃならない。皆、明日は我が身という気持ちでやっているんだから」

　メッツ合流から6試合連続の先発出場を含む8試合で、33打数10安打、打率3割3厘（9月11日時点）。ブルージェイズ時代から続く連続安打は12試合に延びた。イベント続きの2017年、最後にたどり着いた世界一の大都会で、何かいいことが起こりつつある。