なぜ投手じゃないのか聞いてみると……。

　中村に尋ねると、中学3年生の頃、ピッチャーをやったことがあるそうだ。

「ただ、コントロールが悪くて……。あと、僕のボールを捕れるキャッチャーがいなかったんです」

　あの肩で荒れ球となれば、わからない話ではない。ダルビッシュ有が小学校時代、捕手をやっていたのも同じ理由だった。

　中村の捕手としての魅力は、その強肩だけでなく、抜群のコントロールにもある。投手としてはコントロールが悪かったということが、にわかには信じがたい。そう問いかけると、しばらく考えて「何が違うんですかね」と白い歯を見せた。

　監督の中井哲之も、じつは一度、中村をピッチャーにしようと考えたことがあるそうだ。

「あいつの方から一度、言ってきたことがあるんですよ。ピッチャーをやりたい、って。だから、ストッパーにでもしようかと思って投げさせてみたんですけど、棒球なんです。ピッチャーのボールやない。うちのエースの平元（銀次郎）が、本当に素晴らしい回転のボールを投げていたんで、その違いがよくわかった。ただキャッチャーをやらせたら、捕ってから小さいし、速いし、強いし、ねらったところにビシッといく。まあ、キャッチャーしかできないんですわ」

　中村は、まさに、キャッチャーをやるために生まれてきた。