日本国内で、統一戦は長きにわたり実現しなかった。

　2013年に日本がWBA、WBC、IBF、WBOの4団体を認めてからは、同じ階級に複数の日本人王者がより誕生しやすくなり、現在のライト・フライ級はWBCの拳四朗（BMB）を入れて3人の日本人世界王者が君臨する。ミニマム級、フライ級、スーパー・バンタム級も複数の王者が存在する。

　残念ながら、国内で統一戦は長きにわたり実現しなかった。

　日本人選手同士による統一戦は、2012年の井岡一翔（井岡）と八重樫東（大橋）の一例だけ。相手が外国人王者となると、過去に一度もない。

　1984年にWBA王者だった渡辺二郎がWBC王者パヤオ・プーンタラット（タイ）に挑戦した例（渡辺はWBA王座はく奪）と、2010年にWBC王者だった長谷川穂積がWBO王者のフェルナンド・モンティエル（メキシコ）と対戦したケース（WBO王座はこの試合にかけられなかった）は事実上の統一戦だが、この2試合を含めても過去に3試合だけ、ということになる。

2人の王者に付くテレビ局が違う場合、どちらで放送？

　理由はいくつかある。

　世界戦を放映するテレビ局が違えば、どちらの局が放送するのか、というハードルがある。試合会場をどこにするのかというところでも、両者の利害がぶつかりかねない。そしてもちろん、ベルトを失うリスクは何よりも大きな障壁であろう。

　多くの場合、たとえ選手が望んでも、プロモーター側、つまりジムの会長のレベルで話がまとまらないことが多い。

　こうして選手は多くを語らずその思いをグッと飲み込み、ファンは「な～んだ、やっぱやらないんだ」とそっぽを向いてしまうのだ。

　そうした状況を選手自身で乗り越えようとした田中の行動力と、それにこたえた田口のパフォーマンスは特筆に値する。

【次ページ】　田口「年末にはやりたい。面白い試合になる」。