2019年ラグビーW杯前哨戦に完勝！
エディーが語る日本への忠告。

　この6月のテストマッチが「W杯前哨戦」であるのは、日本だけではない。

　世界のラグビーカレンダーでは、6月と11月は「ウィンドウマンス（Window Month）」と呼ばれ、各地でテストマッチが組まれている。2019年W杯のプールAで同組である日本とアイルランドと同様に、プールCのイングランドとアルゼンチンも、6月10日、17日と2連戦を実施している。

　前日本代表ヘッドコーチ（HC）のエディー・ジョーンズ率いるイングランドは、38－34、35－25と連勝を飾った。しかも、6月3日から7月8日まで10連戦のニュージーランド遠征に挑むブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズ（イングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランドの各代表選手による連合チーム）に最多16名を送り込み、若手主体で臨んだアルゼンチン遠征で、完勝を収めたのだ。

シックスネーションズ王者には「死の組」ではない。

　プールCの構成は、イングランド、フランス、アルゼンチン、アメリカ地区1位、オセアニア地区2位。

　5月10日に京都で組み合わせ抽選が行なわれた際、「死の組」と表現したメディアに対し、エディーは「死ぬ人は誰もいない」と語ったが、シックスネーションズ（イングランド、アイルランド、ウェールズ、スコットランド、フランス、イタリアによる欧州6カ国対抗戦）連覇王者として格の違いを見せつけた格好だ。

「今年の6月は、あえてチームに混沌を引き起こそうと思います」

“イングランド完勝”のニュースを聞いて、エディーの言葉を思い出した。

　抽選会の翌日、Number929号の取材として、神戸で話を聞くことが出来た。聞き手は長年エディーを取材され、エディー・ジャパンの知られざる戦いを描いたノンフィクション『エディー・ウォーズ』を上梓しているスポーツライターの生島淳氏である。エディーは言った。

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