近藤健介の「夢の4割」実現の条件。
左打者、足、そして安打より四球！

　日本ハムの近藤健介は、5月22日時点で115打数48安打、打率.417という高打率をキープしている。

「どうせ無理だろうけどね」

　野球ファンの多くは、腹の底でそう思っているはずだ。打率4割は、プロ野球の見果てぬ夢、これまで多くの選手がトライしたが、誰も成功していない。

NPB史上の高打率5傑（規定打席以上）

1位　1986年　バース（阪神）　打率.389　453打数176安打
2位　2000年　イチロー（オリックス）　打率.387　395打数153安打
3位　1994年　イチロー（オリックス）　打率.385　546打数210安打
4位　1970年　張本勲（東映）　打率.3834　459打数176安打
5位　1951年　大下弘（東急）　打率.3831　321打数123安打

　阪神優勝の翌年、2年連続で三冠王になった阪神、ランディ・バースの.389がNPB史上最高。バースは開幕72試合目の7月13日の時点で.404と4割をキープしていたが、以後、大台を割り込んだ。

　2000年のイチローは、さらに遅い開幕76試合目、7月20日時点で.401だったが、それでも大台に届かなかった。

　1994年、NPB唯一の「130試合制での200安打」をマークしたイチローでさえも、打率4割には届かなかったのだ。

実は規定打席を越えて4割を維持していた人も……。

　このランキングにはないが、NPBでこれまで最も4割に肉薄したのは、1989年の巨人、ウォーレン・クロマティだ。

　クロマティは開幕から97試合目の8月20日時点で、349打数140安打の.401、打席数は130試合制での規定打席にぴったりの403。

　以後出場しなければ、NPB史上初の4割が実現したはずだが、ペナントレースの最中に主力選手を外すことなどできるはずもなく、クロマティは以後、90打数26安打、打率.289と成績を落とし、最終打率は歴代6位の.378（439打数166安打）に終わった。

　開幕から97試合目での4割はNPB史上最長だ（2位は1964年、南海、広瀬淑功の89試合目）。

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