「勝った瞬間に思いました。宣誓だ……って」

　確かに死闘ではあったが、この春季大会は甲子園出場が懸かっているわけでもない。来月の関東大会には、決勝に進出した時点で両校とも出場が決まっていた。しかも日大三のエース桜井が登板しなかったため、昨秋の5三振のリベンジも果たせず。では、この試合に勝ったことで清宮は何を得られたのだろうか？

「勝った瞬間に思いました。いやあ、宣誓だ……って」

　そう、夏の大会の開会式では春季大会優勝校の主将が選手宣誓を務めることが通例になっている。清宮の最後の夏に、ひとつ楽しみが増えた。