遠藤や憲剛より若いのだから、という矜持。

「このチームでは上から2番目の年齢ですけど、他のチームを見れば、僕より年上の選手がまだまだ活躍している。チャンピオンシップ決勝では（小笠原）満男さん、阿部（勇樹）さんといった同じポジションの選手が、あれだけのプレーを見せているし、JリーグのMVPを見てもヤットさん（遠藤保仁）や（中村）憲剛さんが受賞している。すごく刺激になるし、彼らよりも若い僕はもっとやらなきゃいけないって思いましたね」

　清水戦を終えたあとに大谷が気にしていたのは、自身の記録ではなく、チームが敗れたことだった。記録を勝利で飾れなかったからではなく、ただただ勝てなかったことを悔やんでいた。

　大谷にとっては「J1通算300試合出場」という記録も、単なる通過点に過ぎない。少しでも上手くなるために、柏がもっと強くなるために、サポーターにひとつでも多くの勝利を届けるために――。

　1試合、1試合積み重ねた先に、次なる記録がついてくる。