「どうせなら私も1匹引き取ったら、と」

　トロントの空港ではボランティアが待機していて、里親探しをしてくれる保護団体の元に届けてくれるという。

　デュハメルは2匹、自分でトロントに連れてくることに同意した。

「でもどうせなら、私も1匹引き取ったらどうか、と思い始めたんです」

　将来の夢は動物保護施設を創設すること、というデュハメルは、夫と一緒にすでにビーグルと猫も飼っている。

「1匹も2匹も、手間的にはあまり変わらないと思ったので」とデュハメル。

「韓国に来て良かったと思えた」とデュハメル。

　さて四大陸の開催中、ペアのSPとフリーの間の日に現地のボランティアがソウルのさらに南の地から江陵まで何時間も運転して、デュハメルがサイトを見て引き取ることに決めた“ムータ”を連れてきてくれた。

　ドッグファームから救出されたダックスフントのミックス種の“ムータ”は、里親を探す間、仏教の尼僧のもとで一時保護されていたという。

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「祈祷にも瞑想にも参加する、静かで穏やかな性質の犬と聞いて、運命的なものを感じました」とデュハメル。

　だが競技という極度の緊張を強いられる遠征中に、集中力が妨げられることはなかったのだろうか。そう聞くと、デュハメルは即座に否定して笑いながらこう言った。

「四大陸選手権は、あまり良い出来ではなかったので、ムータと会えたことで心が安らぎました」

　彼女にとって2位に終わった残念な大会だったが、少なくとも韓国に来た意味があったと思うことができたのだという。

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