「まあでも、今年ぐらいは面倒みてやりたいかも」

「まあ、でも……う～ん……」

　小首をかしげるクセがもう一度出て、

「今年1年ぐらいは面倒見てやりたい、かもしれないな……。もっとも、向こうから何か言ってくれば、だけど」

　アマチュアからプロへの橋渡し役。

　“スカウト”という立場をわきまえている。

「純平、オレの下の息子と同い年なんだよね」

　さあ、ヒルメシだ。台頭の兆し、そしてその予感。

　ランチ会場に向かう山崎スカウトのグラウンドコートの背中が、すごく誇らしく見えていた。