叩きのめすスタイルと、確実に勝つスタイル。

　かつては「意識していない」と語っていた日本代表に向ける眼差しも、初招集を機に大きく変わった。

「選ばれたときはびっくりしましたけど、参加させてもらって刺激を受けたし、もっと成長しないとダメだなって痛感しました。それは選ばれたから感じられたことなので、また選ばれたいなっていう欲は、多少強まったんじゃないかと思います」

　強まったのは、日本代表に対する欲だけではない。最終予選で優勝を味わい、ファーストステージで優勝争いを繰り広げたことが意識に大きな変化を与えたようだ。大宮戦のあと、大島はこう振り返った。

「“結果”に対するこだわりも増しましたね。このチームって1－0よりも2－0、2－0よりも3－0、4－0って、叩きのめそうとするのがスタイルじゃないですか。でも、今日は1－0であっても勝つことが大事、失点ゼロで終えるのが大事だと思っていたので、無理して攻める必要もないなって。狙う場面と、狙って引っかかって崩れるのはマズいなっていう場面と、そのバランスを取りながらやりました」

大ブレイクの瞬間は、迫っている。

　すべての要素を伸ばしたいという大島のレーダーチャートは、本人が望むように、まんべんなく高まりつつある。それが爆発的に大きくなるのは、果たしてリオ五輪か、セカンドステージか――。

「シーズンの終わりにまた同じようなシチュエーションを迎えるかもしれないって思うので、同じ過ちを繰り返さないように。笑ってシーズンを終えられればなって思います」

　大ブレイクの瞬間は刻一刻と迫っている。