伝説の域に達したエースがいるのに……。

　では「相手」は菅野をどう見たか。阪神推しのデイリースポーツの名物コラム「松とら屋本舗」はこう書いた。

《あの最後のガッツポーズは何だろう。貫禄十分というか、ふてぶてしいというか…。とにかくムカつく。菅野です。でも、裏を返せばそれほど素晴らしい投球をされたというコトです。中盤以降は手も足も出なかった。硬軟自在。しかも本格派のそれです。敵ながら…いゃ褒めてたまるか。でも、感じてしまったんだから書かなきゃいけない。藤浪もいつかこんな投手になってくれたら、うれしい。》（4月7日）

　最大の褒め言葉ではないか。

　ここで私が2カ月前の試合をあえて紹介したのは、驚くことに菅野はこのあとずっと「こんな調子」だからだ。4月は防御率0.00。書き間違いではないですよ、防御率0.00！

《4月は33イニングを投げ防御率ゼロ。2リーグ制後、月間30イニング以上を投げて防御率ゼロは63年9月中井（阪神）70年10月村山（阪神）01年6月石井一（ヤクルト）に次ぎ史上4人目の快挙。4月では初めてだ。》（日刊スポーツ4月29日）

神がかり的な投球でも勝ち星がつかない不幸。

　6月に入っても菅野の「圧倒」は続く。大変なことが起きていることを知ったのはこの記事だ。《G菅野が挑む球界のハンパない“伝説” 戦後達成者は故・村山実氏のみ》（夕刊フジ6月4日）

　このままいくと防御率シーズン0点台を狙えるのではないか？　と気づきはじめたのである。日本球界では戦後の達成者は1970年の故・村山実氏（阪神）の0.98の1度だけ。神がかり的な数字だけど今シーズンの菅野ならいけるかもしれない。勝ち星はともかく。

　……いま私は大事なことを言ってしまった。

　歴史的な好投を続ける菅野だが、勝ち星には恵まれないのである。6月14日現在で5勝2敗。防御率は0.75。このアンバランスさはなんだ。打線の援護に恵まれないからだ。

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