現役時代の前田智徳は「孤高の侍」を演じた。

　過去にもいた。

　新井と同じ2000安打を記録した前田智德氏もそうだった。

　寡黙にプレーし、「孤高の侍」と呼ばれた。

　だが、度重なるケガに悩まされた現役時代、近くで見てきた野口トレーナーは'13年の引退試合を前にこう証言していた。

「ようやく“前田智徳”という看板を下ろせるんじゃないかな。グラウンドでは彼は演じていたように思う。裏ではとても気さくな人間だった」

　ユニホームを脱ぎ解説者となった今、当時では考えられないほどよくしゃべる。

　プロデュース力は、名選手の条件か。弱みや本音を探られぬよう、心の波を感じ取られぬよう自ら選手像を創り出す。それが自己防衛となり、選手としての個性と価値を高めていく──。

　勝負の世界を生き抜く術なのかもしれない。