はやる気持ちが、飛距離を読み誤らせた。

　だが、高揚は落胆へ、攻めは痛恨へと変わっていく結果になった。

　首位でホールアウトしていたボーン・テイラーから1打差で迎えた16番。1つ伸ばしたい、バーディーを取りたいという気持ちが彼のドライバーに伝わりすぎたのかもしれない。

「思ったより飛んでしまった。（フェアウエイだったけど）左足下がりで……」

　その傾斜で計算が狂い、第2打はグリーン右手前に止まってしまう。難しいチップショットが残り、寄せワンできずにボギーとなった。「どれが悔しい？　セカンド？」と尋ねると、岩田は無言で頷いた。あの第2打は痛恨の一打になった。

　だが、もっと悔しかったのは最終ホールの18番（パー5）。イーグルを取らない限り、首位に追い付く道はないという状況下、もちろん岩田はイーグルを狙って持てる力を振り絞ろうとしていた。

決めるしかない第3打は、グリーンにも乗らなかった。

　ドライバーでフェアウエイを捉え、2打目は3Wで行けるところまで行き、グリーン手前まで運んだ。ピンまで33ヤード。SWでカップに直接入れてしまいたい第3打。入れない限り、勝利への道はない。

　しかし、その運命の一打を打った瞬間、ボールは不思議な跳ね方をして、グリーンに乗らず、すぐ目の前に落ちた。18番グリーンを囲む大観衆から「オー……」と溜め息が漏れた。

「えっ？　今の何？」

「マジ？　チキン（臆病）？」

　そんな嘲笑の声まで聞こえてきたが、上がってナンボのゴルフにおいて、ミスはミス、失敗は失敗、負けは負けだ。

　それを百も承知しているからこそ、ホールアウトした岩田は思わず、「情けない。自分の下手さに呆れてる」と言ったのだろう。

【次ページ】　第3打は、チップインを「狙えない」場所だった。