CS決勝の再戦は連覇or“初”制覇の対決。

　準決勝、もう一つのカードはJリーグCS決勝のリマッチとなるG大阪vs.広島だ。G大阪は昨年に続く連覇、広島はJリーグ創設後では初となる天皇杯制覇がかかっている。

■G大阪：天皇杯連覇時の戦績、得点者
【第88回／2008年度】
＜4回戦＞　　vs.甲府　　2－1（延長）山口、佐々木
＜5回戦＞　　vs.磐田　　3－1　佐々木、山口、山崎
＜準々決勝＞ vs.名古屋　2－1　ルーカス、中澤
＜準決勝＞　 vs.横浜FM　1－0（延長）山崎
＜決勝＞　　 vs.柏　　　1－0（延長）播戸

【第89回／2009年度】
＜2回戦＞　　vs.流経大　5－2　佐々木、明神、P・ジュニオール、播戸、ルーカス
＜3回戦＞　　vs.福岡大　6－1　遠藤、ルーカス3、加地、下平
＜4回戦＞　　vs.鳥栖　　3－1　ルーカス、P・ジュニオール、明神
＜準々決勝＞ vs.鹿島　　2－1　山崎2
＜準決勝＞　 vs.仙台　　2－1　ルーカス2
＜決勝＞　　 vs.名古屋　4－1　ルーカス、遠藤2、二川

過去の連覇を知る5人が健在。

　第88回はACL優勝、そしてクラブW杯を戦う過密日程の中で優勝を果たした。特筆すべきは5試合中3試合も延長戦までもつれ込んだものの、すべて勝利した点だ。アジア王者に輝いた粘り強さが、天皇杯でも発揮されたと言える。一方、第89回では6試合すべてで複数ゴールを挙げた。西野朗監督（当時）のもとで“超攻撃的”と称されたチームを象徴する勝ち上がりだった。

　ちなみに現在所属するメンバーの中で、この連覇を知るのはGK藤ヶ谷陽介、MF遠藤保仁、倉田秋、明神智和、二川孝広の5人（宇佐美は'09年にトップチーム昇格）。現在も主軸の遠藤と倉田はもちろん、明神も4回戦・鳥栖戦で1点リードの終盤に投入されて勝利に貢献した。今季限りでチームを離れる明神としては、花道としたいところだ。

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