天皇杯を優勝してACLに出たい柏。

　浦和の対戦相手となるのは柏。ベスト4の中で唯一、来季のACL出場権が決まっていない（浦和は柏が優勝した場合、プレーオフからの出場）。今年も含めて出場した3回すべてで決勝トーナメントに進出し、ACLで実力を発揮してきたチームだけに来年もアジアの舞台で戦う意欲は高いはずだ。

　ちなみにACLで4強進出した'13年、出場権は前年度の天皇杯優勝で得たものだった。

■柏：第92回天皇杯での勝ち上がり
＜2回戦＞　　vs.柏U-18　　 3－0　レアンドロ・ドミンゲス2、澤
＜3回戦＞　　vs.湘南　　　　2－1　田中、ネット・バイアーノ
＜4回戦＞　  vs.横河武蔵野　1－0　田中
＜準々決勝＞ vs.大宮　　　　3－2　澤、増嶋、工藤
＜準決勝＞　 vs.横浜FM　　 1－0　工藤
＜決勝＞　　 vs.G大阪　　　 1－0　渡部

　この大会、初戦の相手は柏U-18で、世界的にも珍しい“兄弟対決”が実現した。当時の柏U-18で出場＆ベンチ入りしていた選手で、今季トップチームに在籍しているのはDF中谷進之介、MF中川寛斗、秋野央樹、小林祐介、FW大島康樹と5人もいる。そのうち中谷、中川、秋野の3人は26日の準々決勝・仙台戦で先発出場、小林も今季のACLでプロ初ゴールを記録している。

退任直前の監督が優勝したケースは4回。

　そんな充実した下部組織を築いた功労者で、今季トップチームを率いた吉田達磨監督は1年限りでの退任が決まっている。Jクラブが参加した'92年度以降、そのシーズンで退任する監督のもとで優勝したケースは以下の4例ある（'98年度優勝の横浜Fは除く。カッコ内は翌年の去就）。

第76回（'96年度）：V川崎／レオン監督（→アトレチコ・ミネイロ監督就任）
第83回（'03年度）：磐田／柳下正明監督（→札幌監督就任）
第86回（'06年度）：浦和／ブッフバルト監督（→'07年6月ドイツ・アーヘン監督就任）
第91回（'11年度）：FC東京／大熊清監督（→FC東京テクニカルディレクター就任）

　翌シーズンに国内別クラブの指揮を執ったのは柳下氏のみ。しかし2004シーズンの札幌はJ2に所属していた。一方で吉田監督は2016シーズン、柏と同じJ1に所属する新潟の指揮官に就任することが決まっている。

　また、チームを去るのは吉田監督だけでない。仙台戦でFKのみのハットトリックを達成したクリスティアーノも、今季限りでの退団が決まっている。指揮官と点取り屋のふたりはチームに“置き土産”を残すことができるだろうか。

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