捕手は駒大苫小牧の長谷川龍のスローイングが凄い！

　捕手には、意外なチームに隠れた逸材がいる。

　駒大苫小牧高がここしばらく甲子園に出ていないな……と調べてみたら、そういえば昨年春のセンバツに出場していた。しかし夏の大会はといえば、やはり2007年以来ごぶさたになっている。たいしたブランクではないのかもしれないが、ちょっと出ないと「ずいぶん出ていない……」、そう思われてしまうチームもあるものだ。

　その駒大苫小牧高・長谷川龍捕手（3年・178cm83kg・右投右打）のプレーをこの春の北海道大会で見た時の衝撃は忘れられない。

　去年の秋は、試合に出ていない捕手だった。

　それがシートノックのスローイングから、ピカピカッと輝いていた。

　速い、強い、そしてコンスタント。

　二塁送球のタイムにもすばらしい数字が出て、刺せる精度も兼備したスローイング。その能力を実戦の舞台でも存分に発揮してくれた。

　それ以上に、プレーになんともいえない活気がある。積極的な動きの端々に、強いられたような“わざとらしさ”がない。試合に出られてうれしい！　職務を全うしよう！　そんな覇気。探さなくても、彼の全身からそれが発散していた。

2季連続3試合連続弾の一塁手、富山の漁大稀。

　一塁手は、今春の県大会で3試合連続アーチの男。地元のくわしい方から教えていただいた選手だ。

　しかも、昨秋の県大会でも同じ3試合連続弾をマークしているという。2季続けてなら信用できる。

　魚津工業高（富山）・漁大稀一塁手（3年・172cm92kg・左投げ左打）だ。

「漁」という名字は「すなどり」と読む。

　かつて、同じ富山の新湊高から読売ジャイアンツに進んだ選手で「魚満芳」という捕手がいた。「魚」の名字はそのまま「うお」と読んだ。どちらも、日本海を前にした富山県らしいご当地名字である。

　5月の招待試合では、東海大相模高の左腕・小笠原慎之介の速球を痛烈なセンター前にしてみせた。ドラフト1位指名確実と評される剛腕の140キロ台の速球だった。

　さらに春からの3カ月で21本塁打を量産したり、急成長の報せも寄せられている。

　何かをつかんだはずだ。そうでなければ、昨秋から半年以上に及ぶ好調は維持できない。すでに、北陸地区ではビッグネームになりつつあるようで、ここに挙げるのはふさわしくないのかとも考えたが、さらにもうワンプッシュ、高い次元を目指す励みになれば……と推挙した次第。甲子園で見てみたいバットマンの1人である。

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