打率が低く、三振が多く、一発が多い打者たち。

　彼らの共通点は、打率が低く（2割前後）、三振が多い（カーターは大リーグ記録を更新するかもしれない）ことだ。だが、彼らには一発がある。3打数2三振1本塁打、とか4打数2三振1本塁打とかいった数字が示すとおり、彼らはゲーム終盤の一発で接戦をもぎ取ってきた。あとは、この勢いを安定した力に変えられるかどうかだ。

　そのために必要なのは、やはりブルペンの強化だろう。ウィル・ハリスやトニー・シップが好調の中継ぎ陣にはあと1～2枚駒が欲しいし、抑えのルーク・グレガソンがもう少し三振を取れるようなら、ゲーム終盤の安定感はかなり増すにちがいない。いずれにせよ、長く低迷してきた弱体球団が、若手の成長で様変わりを見せてくれるのは胸の躍る光景だ。今季も来季も、アストロズには注目していきたい。