「点を取れなかったら取れなかったでしょうがない」

　岡崎はプロ11年目にして、結果を求めるのはまだ早いという考えに至った。そして、自己否定をしながらも、自身の足跡を振り返ったとき、どうしようもない現実であっても諦めず、もがき続けてきた時間が成長に繋がっているんだと思えたと話す。

「アジアカップ後にいろいろ考えて、やっと吹っ切れたというというか、気持ちの整理ができた。『点が取れなかったら取れなかったでしょうがない』と思えるようになったんです。自分は点を取ることを求めているし、同時にそれ以外のプレーも求めている。そんな風に考えると、シュツットガルトでの毎日もすごい正解やったなって思える。

　もがきながらも、自分を信じてやってきたから、それでマインツで昨シーズンは結果が残せた。それに、マインツで結果が出ないときでも、結果に左右されずにいろいろ試行錯誤しながらやってきた。だから、俺はここまで来れたなって思うんです」

　その思いがあるからこそ、2戦連続弾という現状も特別視することはないという。

「復活とか調子を取り戻したっていう風になっているけれど、そういうのに振り回されずにやってきたから。もちろん、FWだからゴールを決めるか決めないかで気持ちは変わりますけど、それがすべてじゃないと思っている。この間のアウクスブルク戦でも、ゴールを決めたことよりも、意外と前でボールをキープできなかったということのほうが心に残っているんです。

韓国に負けたら、なぜ韓国が強いかを調べなくちゃ。

　周りの声に影響されるというのは、自分にブレがあるということ。いつか、周りに何を言われても『俺はこうだから』っていう感じになりたいですね。それでも最近は、もがきながらも、周りの声を弾き飛ばせるぐらいの気持ちの強さが出てきたかな。サッカーは11人でやるのに、俺だけが好きなプレーができるわけじゃないって思うし。

　負けるときは負けるし、勝つときは勝つ。運もあるだろうし。結果的に負けたからと言って、いろいろ言われるなかで俺もそれと一緒になっていたら、キリがないなと思った。

　日本サッカーはこの20年くらい急成長してきた。登り調子だったものが停滞することは必ずあると思う。それが今なのかもしれない。俺も停滞しているときに、いろんな意見を取り入れて、自分を変えようとしてきた。学ぶ姿勢は大事だし、それがなくなったらおしまい。でも、解決策がすぐに見つかるわけでもない。その過程、試行錯誤している時間が大事だと思うんですよね。

　たとえば日本代表も、自分らしさを追求するだけじゃいけない。韓国に負けたとしたら、なぜ韓国が強いのかを調べなくちゃいけないし、そこから学ぶことも必要。アジアの他の国が強くなっているのは、日本のことを勉強したからだと思うし。ヨーロッパを見るのも大事やけど、そればっかりじゃなくて、もっと身近な国や足元を見なくちゃいけない。

　そうやって考えると、『自分たちのスタイルを作っていく』ということに強くこだわるのも、別にいらないのかなという気持ちになることもある。スタイルはあとからついてくるものだし、ドイツだって100年やってきて、今のスタイルになったわけだから」

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