殻を破る必要があるのは、クラブも一緒。

　環境を変えた前田は言う。

「やれる自信があるから、ここに来ました。ただ、J2で1年やったというのも事実。J2とJ1とではやはりレベルが違うんで、早く慣れて、自分の力を発揮できるようにしたいと思います」

　背番号を変更した平山は言う。

「ふた桁は取らないと、チームの優勝に貢献できないと思うんで、そういうノルマを自分に課したいと思っています」

　30代にして自分を変えるというのは簡単なことではないだろう。だが、それでも変わりたいと願うふたりの新シーズンをこの目で見届けたいと思う。

　エースストライカーの座をめぐる彼らのハイレベルなポジション争いが、チーム躍進の原動力になるかもしれない。

　もっとも、殻を破る必要があるのは、彼らだけではない。

　FC東京は首都のクラブという圧倒的なポテンシャルを持ち、新旧の日本代表を数多く揃えながらも、毎年のようにリーグ優勝から程遠い順位に甘んじてきた。

　クラブもまた変わらなければならない時期を迎えている。