存在した、走塁よりも大きな“失敗”。

　そのときに同じアウトになるなら、ある程度守備妨害を覚悟でラインのギリギリか、少し内側を走って捕手の送球を邪魔しようとすることはある。

　これはギリギリのルール違反だが、多くの走者がやってしまう違反でもある。いわば10kmぐらいのスピード違反で、反則切符を切られないケースもなくはない。ただ、違反をしていることに変わりはないので、アウトと言われればアウトの走塁だったということだ。

　逆に言えば、この走塁で西岡を批判しても仕方ないということでもある。

　あえて言うならあの打席、サファテが制球に苦しむ2－0から、高めのボールに手を出した方が痛かった。犠飛を狙って高めに目つけをしていた結果とはいえ、明らかなボール球に手を出して、相手を楽にしてしまった。結果的に打球が一塁への強いゴロになったことは、仕方がない。むしろこのボール球を振ってしまったことが、西岡のあの打席の一番の“失敗”だった。

采配よりも、選手個々の力が光ったシリーズ。

　こうして前代未聞の終焉となった今年の日本シリーズ。振り返ってみると勝ったソフトバンクも敗れた阪神も、ともにベンチワークというよりは、個々の選手の力で局面を切り開いていった。力と力の対決のシリーズといえるかもしれない。

　その中で光ったのが、ソフトバンクの個々の選手の強さだった。

　例えばシリーズの流れを逆転した第2戦の武田翔太投手の快投と、第5戦でエースの意地を見せつけた攝津正投手の力投。ともに縦に割れるカーブを武器に、大一番で阪神打線に付け入るスキを与えなかった。

　打線では、MVPを獲得した内川聖一外野手の勝負強さはもちろんだが、シリーズを決した第4戦の延長10回に中村晃外野手が放ったサヨナラ3ラン。虎の絶対的守護神・呉昇桓投手の内角ストレートに力負けすることなく打ち返した。リーグ最多の176安打は放ったが、シーズンでは4本塁打。決して長打力が売りではない男が決めたこの一打が、ソフトバンク選手の能力値の高さを示している。

【次ページ】　迷いなく攻め、相手の弱点を突いたソフトバンク。