両チームにとって初戦がカギだった。

　現行のCSのシステムは、ファーストステージを勝ち上がってくるチームには、ゲーム慣れして、しかも勢いという有利さがある。一方、1位通過して待ち受けるチームは、しばらく実戦から離れている調整の難しさがあるが、最初の2試合では投手起用に有利さがある上に、1勝のアドバンテージもある。

　初戦が両チームにとってカギだった。

　ただ初戦を取ることで、よりアドバンテージが大きいのは1位通過のチームなのだ。1位通過のチームは初戦を取ってしまえば、圧倒的に優位な立場でシリーズを戦えることになる。特に今年の両チームで言えば、シーズン終盤の9月に直接対決で3連勝と圧勝してきた巨人は、初戦をとってしまえば、精神的にも一気に相手を飲み込んで8割方は勝利を手に出来るはずだったのである。

　そういう意味では第1戦の先発投手にはファーストステージを勝ち上がってきたチームの勢いを止めて、流れを作るという単なる1勝以上の大きな仕事があった。それはシリーズの命運を握る役割といっても良かった。

シーズン終盤に突然消えた、巨人のエース。

　だが、そのカギとなる投手、エースが巨人はシーズン終盤に突然、消えたのである。

　これは机上の計算かもしれないが、菅野の今季の実績からしたら7回を2、3点で計算できたはずだった。しかし菅野の替わりに第1戦の先発を任された内海哲也投手も、これまで何度も修羅場をくぐってきたという点では、その任にない、資格のない投手とは言えない。ただ、今季は開幕からなかなか勝てずに、序盤にフォームを崩し、その後は立ち直ったものの、全盛期の安定感がないのも事実だった。

　2番目、3番目の投手としてなら、大きな戦力となるが、ここ一番を任せるには、少なくとも今年の成績では不安が残った。

　その不安があらわれたのが、初回に投球数わずか8球で4番のM・ゴメス内野手に浴びた2ランを含め、序盤の4失点だったのである。

　結果的にこの初戦を阪神がとったことで、ファーストステージを勝ち上がった勢いに拍車がかかり、巨人は後手に回った焦りが、さらにチームの歯車を狂わせることになった。

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