スペインと同じプレーを、はるかに速いスピードで。

――君は小柄なのに、イングランドで成功を収めた最初の選手の一人になった。理由はどこにあるんだろう？

　自分が（成功を収めた）最初の選手だとは思わないな。僕はゾラがチェルシーでプレーしていたのを見ていたし、彼がすばらしいプレーをするのを見て驚いた覚えがある。ゾラに比べれば、他の選手は巨人のように映ったからね。

　イングランドのサッカーですごいのは、テクニックのレベルの高さだ。僕はバレンシア時代と同じようにプレーすることができるけど、イングランドとスペインでは違いもある。ここでは同じプレーを、はるかに速いスピードでこなさなければならないんだ。ファンがそういうプレーを望んでいるからさ。選手たちにエキサイティングなプレーを求めているんだ。

　いずれにしても、小柄な選手で成功を収めたのは僕だけじゃない。マタ、サンティ・カソルラ、アザール、スターリング、そしてエリクセンもいるわけだからね。プレミアのすべてのチームに、とてもパワフルな選手が揃っているのは事実だけど、体格で劣る選手が活躍できる余地も残されているんだ。

――じゃあ、たとえば香川真司のような選手が、マンチェスター・ユナイテッドで存在感を示すことができなかったのは、どうしてだと思う？

　その件については、僕はコメントできない。自分が知っているのは、イングランドのサッカーは独特だということだけさ。イングランドの試合は、すべてがフィジカル的にきつい。トップレベルのチームが相手であろうと、リーグで最下位のチームが相手であろうとね。

　3日おきに試合に出て、練習でもものすごくインテンシティの高いトレーニングをしていくというのは楽じゃない。（選手に関して言えば）プレミアは万人向けのリーグじゃないんだよ。

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