2点リードで前進守備、そして逆転を許す。

　しかし8回表、富山商の反撃を浴びる。死球と代打・大倉拓也の左翼前安打、これを犠打で進められて、1死二、三塁のピンチ。

　ここで日本文理守備陣は、2点リードがあるにもかかわらず、三塁走者を生還させない前進守備をとった。2点リードを意識した守り方ではなく、1点を守りに行く前進守備。この時バッターボックスに立っていた横道が回想する。

「相手が前進守備だったので、ヒットゾーンが広いなと思いました。打った瞬間は、打ち取られたかなと思いましたが、上手く抜けてくれました」

　横道の打球は一塁線へのゴロだったが、日本文理の一塁手・小太刀は前進していたために打球を止めることができなかった。横道の打球は適時三塁打となり、一気に同点。さらに富山商の連打を浴び、日本文理は逆転を許した。

「終盤はいつもの日本文理でした。強かったです」

　日本文理がこのピンチで敷いた守備陣形は、高校野球でいつも議論になる話題だ。1点を防ぎに行くべきか、2点リードを頭に入れるべきか。

　大会第10日の3回戦第3試合の三重vs.城北戦でも、6点リードの三重が無死満塁の場面で前進守備をとって、4点を返されるという場面があった。最終的に三重は試合には勝ったが、結果を左右しかねない場面だった。

　日本文理は、この場面で前進守備を敷き、裏目に出た。

　だが、これで終わらないのが今年の日本文理だった。

　8回裏に2死から2つの長打で1点を返すと、9回裏には本塁打で逆転に成功した。

　再び、横道の回想。

「普通のチームだったら、8回に逆転されたら早打ちになったりするのですが、日本文理はそうはならなかった。ボールを見て打ってくる。序盤は焦っているのかなと思いましたけど、終盤はいつもの日本文理でした。やっぱり強かったです」

【次ページ】　サヨナラ本塁打の伏線となったバント失敗。