重要なのはフィジカルとメンタルのコンディション。

　FIFAのマッシモ・ブサッカ審判選考委員長は、自身も過去2大会で笛を吹いた。大会前の審判トレーニング・キャンプで、自ら短パン姿になって後輩たちを走り込みでしごいた。

　走り負けしていては、高速化したプレーに追いつけない。

　頭がクリアでなければ、複雑化する試合の流れを読めない。

“ファイナル・レフェリー”として選ばれるためには、正確なジャッジと潤滑な試合進行能力はもちろんのこと、「どれだけフィジカルとメンタルのコンディションを整えられるか」（同委員長）が絶対条件なのだ。

　日韓大会のファイナルで笛を吹いたピエルルイジ・コリーナは、現在UEFAの審判選考委員長職にある。イタリアが生んだレフェリー界の巨人は「決勝の笛は、どの大陸出身者にもチャンスがある」と言いながら、後輩リッツォーリが今大会見せてきた仕事ぶりを高く評価し、後押しする。

　本業は建築士、今年43歳になるリッツォーリにとって、これが最初で最後のW杯だ。「決勝戦に行くのは、自分ではなくイタリア代表であってほしい」という開幕前の望みは絶たれた上に、決勝の笛の行方もわからない。

　ただし、リッツォーリは別の願いもブラジルW杯に込めていた。

「テクニカルで、スピードがあって、スペクタクルに満ちた大会になってほしい」

　リッツォーリの願いは、彼自身が裁いた3つの試合で十分実現したのではないだろうか。

＜追記＞

　7日、発表された準決勝以降の4試合を裁くためのリスト15人が発表された。

　最有力候補だったクイペルスが外れる一方で西村雄一が復活し、ウルグアイ代表FWスアレスの噛みつきを見逃したロドリゲス（メキシコ）が再登用されるなど、人選にはサプライズが相次いだ。リスト入りしたリッツォーリは、他の候補らとともにコンディション調整に集中する。

“ファイナルレフェリー”の座を巡る争いは、混沌としてきた。