以前、日本のバスケットボール界についてこう書いたことがある。

「目標は同じ、見ているのは同じ方向のはずなのに、ばらばらの方角を向いているかのように相容れない」

　競技を盛り上げたい、発展させたい。もっと強い日本代表を創り上げたい――このような最低限の願いは共有されていると、これを書いた時は思っていた。だが今となっては、そんな最低限の目標すら、同じではないのかもしれないと感じている。

　そんなことはない、と反論があるかもしれない。だが、混乱しているとしか言い様のない状態に陥ってから、日本のバスケットボールは既に長い年月が経つ。そして今では、国際連盟から重大な「警告」が発せられている状態にある。

「プロ化」を巡り袂を分かった2つのリーグ。

　現在、日本には2つのバスケットボールのリーグが存在する。ナショナルバスケットボールリーグ(NBL)とbjリーグだ。2つに分かれた経緯をひとことで言えば、「バスケットボールのプロ化」をめぐる意見の相違と言ってよいだろう。

　もともと'90年代前半には、バスケットボール界でプロ化が意識されていた。だが、実業団などを中心に消極的な姿勢を持つチームも少なくなく、実現へ向けた動きに停滞感が漂う中、2004年に独自にプロリーグとして発足したのがbjリーグだった。一方のNBLは、もとからあったリーグ（JBL）が、運営のあり方や名称変更などを経て今日のかたちとなったものだ。

　その間には統合が打ち出されたこともあったが、歩み寄りは見られなかった。

　しかし、2つのリーグがそれぞれに存在して運営がなされ、しかも決して良好とは言えない関係にあるのは、日本におけるバスケットボールの地位などを考えれば、大きなマイナスであることは間違いない。

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