ヤンキースはイチローを「保険」に……。

　ガードナーには、ヤンキースが失いつつある「匂い」がある。

　決して3割を打つことはないだろうと思う。ゴールドグラブ賞を受賞する能力はあると思うが、決め手には欠ける。

　それでも、2005年にドラフトでヤンキースに指名され、ヤンキー・スタジアムの外野を任されていることだけで、球団にとっては貴重な存在といえる。

　さて、そうなるとイチローの処遇が気になって来る。正直、毎日イチローのプレーが見たいのが本音だ。

　しかし、どうみても出番が回って来るチャンスは少なくなる。ガードナー、エルズベリーは左打者、ベルトランはスイッチヒッターで、ここでも役割がかぶる。右投手の時はイチローが先発、というケースも考えにくいのである。

　こうなると、ヤンキースはイチローを「保険」としてキープしておくつもりのようだ。私は保険ではなく、トレードして実を取るつもりだと予想していたのだが、現状の外野手3人にはそろってケガの履歴があり、そのあたりを球団としては不安視しているのかもしれない。イチローがバックアップならば、そりゃ安心でしょうが……。

　それがヤンキースのドライな姿勢であり、強さであるかもしれないが、オープン戦を前になんとも複雑な思いにとらわれてしまうのである。