バックアタックの中心を担う石井、高橋、ビルゲ。

嘉悦大学から入団した奥村麻依（右）と高橋昌美（左）はサマーリーグ準優勝で自信を深めた。

　バックアタックの中心となるのは、攻守の軸と期待される石井美樹、速いトスも二段トスも打て、新人ながらチームを引っ張る姿勢が見える高橋昌美、そして新外国人選手のディララ・ビルゲだ。しかしそのバックアタックをフルに活かすためには、チャンスボールを正確にセッターに返す、セッター以外の選手がトスを上げる場合も遜色なく上げるなど、周囲も精度の高いプレーが求められる。

　また「レフトでしか打てない、ではなく、不得意をなくして、みんながいろんなところから打てなければいけない」と尾崎監督。各自がプレーの幅を広げるため夏場はビーチに出かけた。ビーチバレーのように2対2でコートに入ると、足場の悪い砂地でレシーブもトスもスパイクもすべてこなさなければならず、自ずとすべてのプレーが磨かれるからだ。

　加えて、ウエイトトレーニングやジャンプドリル、ダッシュの量を格段に増やし、動きのスピードアップやジャンプ力の土台となる筋力作りを徹底した。

「今シーズン、目指すところは優勝しかないです」

今季から主将を務める上屋敷綾。

　9月の近畿6人制総合選手権大会優勝、サマーリーグ準優勝は、若い選手たちに自信を与えた。また、ベテランの橋本や新主将の上屋敷綾が中心となって選手たちに声をかけ、若手の意見も引き出し、チーム内のコミュニケーションを活発化させている。リーグ開幕に向け、新生チームは順調に歩を進めてきた。

　指揮官は、ゆっくりと言葉を選びながら、とつとつとインタビューに答えていたが、「今シーズン目指すところは？」という質問には、即答した。

「優勝しかないです」

　やるべきことを着実に積み上げてきたという自信がうかがえた。11月30日に開幕する2013/14 V・プレミアリーグ。新生マーヴェラスが台風の目になりそうだ。

【2013/14 JTマーヴェラス V・プレミアリーグ日程】

左から日程 対戦チーム 試合会場

11/30（土）vs.トヨタ車体 所沢市民体育館

12/1（日）vs.東レ 所沢市民体育館

12/7（土）vs.パイオニア 西尾市総合体育館

12/8（日）vs.日立 西尾市総合体育館

12/12（木）～15（日）天皇杯・皇后杯 全日本バレーボール選手権大会 東京体育館

12/21（土）vs.岡山 佐賀県総合体育館

12/22（日）vs.久光製薬 佐賀県総合体育館

1/11（土）vs.NEC 大阪府立体育館

1/12（日）vs.パイオニア 大阪府立体育館

※日程や試合会場、組み合わせは変更される可能性がありますので、JTマーヴェラスのオフィシャルHPでご確認ください。