10人もの選手が高いOPSを記録する不思議。

　ところが、チーム全体の打撃成績が際立っている。打点＝763、OPS（長打率と出塁率を足した数字）＝.793はいずれもリーグ1位（2位はどちらもタイガース）で、打率＝.275もリーグ2位（1位はタイガース）につけているのだ。さらに駄目押しのデータを挙げると、本塁打数＝164本がリーグ7位なのに対して、四球数＝557個はリーグ1位（2位はレイズ）。OPSが高い理由も、容易に納得できるはずだ（数字はいずれも9月17日現在）。

　と書けば、2013年型レッドソックスの特徴はすでに明白だろう。

　今季の彼らは、打線に切れ目がない。100打数以上の選手のOPSを調べてみると、.954のオルティースを筆頭に、なんと10人もの選手が.760以上のOPSを記録しているのだ。エルズベリー、ダスティン・ペドロイア、ナーポリといった主軸はもちろんのこと、なかにはマイク・カープ、ジャロッド・サルタラマッキア、スティーヴン・ドゥルーといった伏兵もふくまれる。

思い出される'04年のワールドシリーズ。

　おや、'04年にワールドシリーズを制したときのレッドソックスも、下位打線が強くなかったか。そう思う方は少なくないはずだ。なるほど、あのときはビル・ミラー、ケヴィン・ミラーといった曲者が打線の層をずいぶん厚くしていたものだ。

　ただ、当時はマニー・ラミレスやオルティースが絶頂期だった。カート・シリングのパワー・ピッチングも忘れることはできない。

　それにひきかえ、今季のレッドソックスは、攻撃の組み立て方にスモール・ベースボールの匂いがする。つまり、打者の辛抱強さと、打線の切れ目のなさ。より具体的にいうなら、粘り強い待球作戦で出塁し、その走者をなんとか生還させようとする勤勉な姿勢。

　日替わりヒーローがつぎつぎと出現した（4月のナーポリや8月のヴィクトリーノ）のも、この姿勢あってのことではないだろうか。ナーポリやペドロイアは、サッカーでいうと、前線でつぶされ役になって得点機を演出する選手を連想させる。この姿勢が貫かれるかぎり、ポストシーズンのレッドソックスは侮りがたい存在になってくるだろう。