持ち前のしぶとさと堅守で'03年の阪神優勝に貢献。

　腰の激痛から不眠症になるくらいだから、野球なんてまともにできるはずがない。藤本は、わずか1年で大学を中退し、リハビリ生活を送ることを選んだ。腰回りの筋肉や体幹を徹底して鍛えた結果、専門学校、社会人でプレーできるほど容体は回復し、'00年、阪神にドラフト7位で指名された。

　遠回りだがプロ入りできた要因は、当時の野村克也監督をして、「追い込まれてからのフォークを平然と見送れる」と言わしたしぶとさ。そして、堅実なショートの守備が評価されたから。「基本的に、積極的に盗塁をする選手じゃないんで」と本人は否定していたが、同期入団の赤星憲広らとともに「F1セブン」として機動力も売りとされていた。

　小回りの利く、使い勝手のいい選手として1年目から一軍での出場機会を数多く貰っていた藤本がブレークを果たしたのは、3年目の'03年だった。

　開幕からショートのスタメンに定着し、阪神の18年ぶりのリーグ制覇に大きく貢献。打率も、最終戦で2安打したことで3割の大台に乗せた。

　3年目で優勝チームのレギュラー。ファンは皆、自分に大声援を送ってくれる。特に阪神は、他の球団以上にそれが極端な形で表れるため、若い選手は往々にして周りが見えなくなる。

金本知憲の「金言」に耳を貸さなかったわけではなかったが。

　藤本もそうだった。後年彼は、自嘲気味に当時を回想していたものだ。

「阪神やったら、ちょっとだけでも活躍したら周りがちやほやしてくれる。もちろん、打てんかったりミスしたらめっちゃ野次を飛ばされますけど、どっちかっていうと応援してくれることが多い。だから……天狗になるっていうよりは、勘違いしてしまうんですよね。『俺、これでいいんや』みたいに」

　実際、レギュラーとして浮かれ始めている藤本を危惧する先輩はいた。金本知憲だ。彼は藤本に、こう諭していたという。

「俺はプロとしての目標がなくなると思ったから、お前に3割を打ってほしくなかった。レギュラーっていうのはな、5年くらいポジションを守り抜いて初めて言えることなんだぞ。プロの世界は、一寸先は闇だからな」

　金本の「金言」に耳を貸さなかったわけではなかったが、この時の藤本は自身のプライドを優先してしまっていた。

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