ザック流戦術が、いかに細かいか？

　それはスローインに関しての“決まり事”のバリエーションの多さからもよくわかる。

　東アジアカップの4日目、韓国のナショナルフットボールセンターで行なわれた練習でのことだ。

　今回は初招集の選手が多く、チームのやり方をあらためて基礎から伝える必要があった。オーストラリア戦を2日後に控えたこの日、ザッケローニ監督が最も時間を割いたのはスローインのメニューだった。ピッチを4つのエリアに分割して、それぞれのエリアから「どうやってスローインをするか」を指導する、というものだ。

　その4つのエリアとは、以下のとおりである。

（1）自陣内の高い位置
（2）敵陣内の低い位置
（3）敵陣内のペナルティボックスとPKスポットの間
（4）敵陣内のPKスポットより深い位置

　それぞれのエリアにおいて、受け手がどう動き、他の選手がどう相手を引きつけるか、連携の約束事が細かく異なっている。

1つフェイクを入れるザックのこだわり。

　たとえば（1）の「自陣の高い位置からのスローイン」。

　イメージしやすいように実際に練習で組んだ、右サイドバック・駒野友一、右MF・工藤壮人、トップ下・高萩洋次郎、1トップ・豊田陽平というメンバーで説明しよう。センターラインよりも2、3メートル自陣に入った場所から、敵陣に向かってスローインする感じだ。

　ますアクションを起こすのは工藤。工藤がラインを割ったボールを素早く拾い、ピッチに向かってスローインをしようとする。だがこれはフェイクだ。そのボールを駒野に投げて渡し、駒野がスローイン役になる。

　その瞬間、工藤はライン際を疾走。同時に1トップの豊田がボールを受けるために駒野に近づき、高萩は膨らむようにして豊田の背後へ走り込む。

　わかりやすく言えば、豊田が相手を引きつけ、その背後を工藤と高萩が使うというものだ。ただ、予備動作に「スローイン役が交代する」というフェイクが入っているところに、ザックのこだわりを感じ取れる。きっと試合では、イレギュラーな動きをする工藤が、フリーになりやすいだろう。

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