生来の器用さが壁をぶち破る妨げになっている!?

　ただ、である。

　原監督の言うように「プロの世界は甘くない」。必ず乗り越えなければならない壁にぶつかり、そのときには今までと同じやり方ではなかなか己の殻を破り、壁を突き抜けることはできないのかもしれない。

　菅野がいま問われているのはそこであり、だから伯父であり、チームの指揮官である原監督は、あえて違う方向性を求めているのだろう。

　器用さが殻を破る邪魔になっている。

　菅野が大学時代のリーグ戦の最中にちょっとしたスランプに襲われたことがあった。

　どうしても真っすぐがシュート回転してしまう。そのとき恩師の東海大・横井人輝監督がリリースの修正のために翌週の月曜日にカットボールを投げる練習をさせた。1日、2日すると狙い通りに真っすぐはきれいなフォーシーム回転を取り戻したが、さらにこのとき初めて投げたカットボールを「試合で使える」と本格的に練習を始めて、週末に行なわれた次の試合では実戦球にしてしまった。

これからの課題は「いかに今の100を大きくできるか」。

「覚えようと思って覚えられなかった球種はないです」

　菅野は言う。

　そうしてカーブもワンシームも自分のピッチングの幅を広げていくために習得し、それが武器となっていった。

　菅野の凄いところは、単に投げるのではなく、それをきちっと制球して使えるボールに出来ることだった。

　アマチュア時代はそうして制球に磨きをかけ、球種を増やして殻を破り、壁を乗り越えてきた。ただ、プロの世界では壁にぶつかったときに、同じ枠の中では殻は破れない。全体のスケールアップ、いわば今まで2500ccのエンジンだったものを、いかに3000cc、4000ccへとボアアップしていけるか。それが原監督の言う「いかに今の100を大きくできるか」であり、菅野の課題だということだった。

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