「日本のSHは素晴らしい」

　ウェールズのヘッドコーチや選手は、異口同音に称賛した。

「彼が優れているのは事前に知っていたけれど、ゲームコントロールが素晴らしかった」
（6月8日、第1戦後のロビン・マクブライド臨時ヘッドコーチ）

「ハイランダーズでプレーしていることは知っていたが、ボールの扱いが優れているし、経験値が高い。彼は日本チームに良い影響を与えている」
（6月13日、メンバー発表会見でのCTBジョナサン・スプラット）

　6月15日、日本がウェールズを破る。

　その象徴こそ、両チームの先発30人で最も小柄な男、日本代表SH田中史朗だった。

　田中は世界最高峰リーグと謳われる南半球のスーパーラグビー（SR）でプレーした、日本人プレーヤー第1号だ。昨年春、同じパナソニックのHO堀江翔太とともに、ニュージーランド（NZ）のオタゴ代表に留学し、ITM杯でのプレーを経て、オタゴを拠点とするSRのハイランダーズと契約。2月22日の今季初戦、チーフス戦で、オールブラックスのSHアーロン・スミスとの交代で出場した（オーストラリアのメルボルン・レベルズ入りした堀江と同日のSRデビューだったが、時差の関係で、第1号の栄誉を得たのは田中だった）。