下部組織出身選手が目立つバイエルンとドルトムント。

　イングランドとドイツとを比較した際、何より違いがあるとすれば、ホームグロウン選手の数とクオリティではないだろうか。「ホームグロウン」とは、国籍は関係なく15歳から21歳までの間に「所属クラブ、または所属クラブが在籍するサッカー協会に3年間在籍した選手」のことを指す。

　CL決勝で相まみえるブンデスの2チームを見ると、バイエルンは、フィリップ・ラーム、バスティアン・シュバインシュタイガー、トーマス・ミュラーがアカデミー出身（ちなみにドルトムントのマッツ・フンメルスもバイエルンのアカデミー出身）。ドルトムントは、マリオ・ゲッツェ（怪我でCL決勝は欠場決定と報道）、マルコ・ロイスがアカデミー出身である。

　一方、プレミア勢のCL出場チーム、マンチェスター・シティ、チェルシー、アーセナルのレギュラークラスを見渡すと、アカデミー出身者は皆無に等しい。アーセナルではイングランド代表の天才肌のジャック・ウィルシャー、チェルシーではジョン・テリーがホームグロウンの代表例だが、両クラブともにその輩出数はドイツのクラブに及ばない。

　その意味では、マンチェスター・ユナイテッドはいわば例外的クラブである。

　引退するベッカム、スコールズもアカデミー出身で、これまで多くのホームグロウン選手をトップチームに送り込んできた。ダニー・ウェルベック、トム・クレバリーらはすでにイングランド代表の中核を担っており、これに他クラブ出身のマイケル・キャリック、クリス・スモーリングらを加えれば、代表先発メンバーの半数をユナイテッドの選手が占める試合も珍しくはない。ファーガソンの後任、デイビッド・モイーズは前任者の方針を引き継ぎ「自国人選手の育成」を就任決定早々から公言している。引退したファーガソンの遺産は、こういった点でも称賛されるべきだろう。

　ウェンブリーで行なわれる欧州CLファイナルは、間違いなくスペクタクルな一戦となるだろう。ポドルスキの言うようにこの一戦は、多くのイングランド人の目を大陸へと向かわせるかも知れない。

「それでも、ブンデスリーガは完璧ではないのですが……」という、ザイファートの皮肉とも取れる言葉は果たして、プレミアリーグとFAの首脳たちの耳に届くだろうか――。